Registro de marca en Chile: cómo protege su empresa la marca ante INAPI

La Ley 19.039, de Propiedad Industrial, define la marca como todo signo capaz de distinguir en el mercado productos o servicios: palabras, incluidos los nombres de personas, letras, números, elementos figurativos, imágenes, combinaciones de colores, sonidos, formas tridimensionales y combinaciones de ellos (artículo 19). Los derechos que requieren inscripción adquieren plena vigencia desde su registro (artículo 2), y cada marca se solicita para productos o servicios específicos, con indicación de las clases del clasificador internacional a que pertenecen (artículo 23). La protección, por lo tanto, no recae sobre la marca en abstracto: recae sobre lo que el registro enumera.

Por eso la razón social y el dominio no la reemplazan. La razón social identifica a la persona jurídica, e INAPI señala que poseer un dominio no es vinculante para obtener una marca y que la marca registrada no da prioridad ante NIC Chile. Una empresa que vende con su propio nombre necesita que los tres registros apunten en la misma dirección.

• Busque marcas anteriores. INAPI recomienda revisar sus bases de datos antes de presentar para evitar oposiciones y rechazos, y su buscador público es gratuito. Ese buscador, sin embargo, busca por coincidencia exacta, por contenido, por comienzo o por término: no busca por sonido. La ley sí impide registrar marcas que se asemejen gráfica o fonéticamente a otras anteriores de forma que puedan confundirse (artículo 20 letra h), así que una búsqueda que solo mira la palabra idéntica deja fuera los conflictos más frecuentes.
• Mire también lo que se usa sin registro. La misma causal se extiende a las marcas no registradas que se usen real y efectivamente en Chile antes de la solicitud (artículo 20 letra h). Un competidor que lleva años vendiendo con un nombre puede bloquear su registro aunque nunca lo haya solicitado.
• Evite los signos descriptivos. No se pueden registrar las expresiones que indican el género, la procedencia, el valor o la cualidad de los productos, las de uso general en el comercio ni las que no tienen carácter distintivo (artículo 20 letra e), salvo que hayan adquirido distintividad por el uso en el mercado nacional (artículo 19).
• Elija las clases para el plan de negocios, no solo para el producto de hoy. Desde el 1 de enero de 2026, INAPI aplica la 13.ª edición de la Clasificación de Niza, que tiene 45 clases, y una misma solicitud puede abarcar varias y da origen a un registro único (artículo 23). Cada clase se paga por separado (artículo 23 bis D), y la protección alcanza solo a los productos y servicios enumerados, extendida a los idénticos o similares cuando hay riesgo de confusión.
• Use la redacción preaprobada cuando calce. Las solicitudes presentadas y pagadas en línea con coberturas preaprobadas pueden acceder a un examen de forma acelerado; editar un término preaprobado le hace perder esa condición.

Un error frecuente en empresas que crecen es que la marca quede a nombre de un fundador, de una sociedad relacionada o de la agencia que la diseñó. Cualquier cambio posterior de titular es una transferencia que debe inscribirse en INAPI: las transferencias, licencias, prendas y demás gravámenes no son oponibles a terceros mientras no se inscriban (artículo 18 bis D). En una venta de la empresa o en una ronda de inversión, una marca a nombre de quien no corresponde se convierte en una condición previa, y el due diligence legal es donde suele aparecer.

1. Presentación

   La solicitud se presenta en línea, que es la regla, pagando 1 UTM por clase; sin ese pago no se le da trámite (artículo 18 bis B).

2. Examen de forma

   INAPI revisa los requisitos formales. Si detecta un error u omisión, el solicitante tiene 30 días para corregirlo sin perder su fecha de prioridad; si no lo hace, la solicitud se tiene por abandonada (artículo 22).

3. Publicación

   Aceptada a trámite, el solicitante debe requerir la publicación de un extracto en el Diario Oficial dentro de 20 días; si no lo hace, la solicitud se tiene por no presentada (artículo 4 de la ley y artículo 13 de su reglamento, el DS 82).

4. Plazo de oposición

   Cualquier interesado puede oponerse dentro de 30 días desde la publicación (artículo 5). Contestar una oposición exige patrocinio de abogado, y el caso sigue entonces un procedimiento contencioso con su propio término probatorio.

5. Examen de fondo

   Vencido el plazo de oposición, INAPI analiza si existen causales para rechazar la marca de oficio. Si formula una observación de fondo, el solicitante tiene 30 días para responder, y la solicitud solo puede rechazarse por causales contenidas en las oposiciones o en las observaciones (artículos 9 y 22).

6. Resolución y registro

   Si la marca se concede, el solicitante paga las 2 UTM por clase restantes dentro de 60 días, o la solicitud se tiene por abandonada (artículo 18 bis E). La resolución puede apelarse dentro de 15 días ante el Tribunal de Propiedad Industrial (artículo 17 bis B).

Los derechos pagados no se devuelven, aunque la solicitud se rechace. Desde el 1 de septiembre de 2023, el título de registro se emite de forma gratuita.

• Renueve a tiempo. El registro dura diez años desde su inscripción y se renueva por períodos iguales desde seis meses antes del vencimiento hasta seis meses después; vencido ese plazo, el registro caduca (artículo 24).
• Úsela, y guarde prueba del uso. Después de cinco años sin uso real y efectivo en Chile, por el titular o por un tercero con su consentimiento, cualquiera con interés legítimo puede pedir la caducidad (artículos 27 bis A y 27 bis B). Para las marcas registradas antes de la Ley 21.355, ese plazo se cuenta desde su primera renovación posterior a la entrada en vigor de la ley.
• Indique que está registrada. La marca en uso debe llevar en forma visible las palabras "Marca Registrada", las iniciales "M.R." o la letra R dentro de un círculo. La omisión no afecta su validez, pero sin ella el titular no puede ejercer las acciones penales de la ley (artículo 25).
• Inscriba licencias y transferencias. La licencia a un distribuidor, a un franquiciado o a una sociedad del grupo solo es oponible a terceros una vez inscrita en INAPI (artículo 18 bis D).

El titular puede demandar la cesación de los actos infractores, la indemnización de perjuicios, las medidas necesarias para evitar que la infracción continúe y la publicación de la sentencia (artículo 106). La indemnización puede calcularse por las utilidades dejadas de percibir, por las que obtuvo el infractor o por el precio de una licencia razonable, y frente a productos falsificados el titular puede pedir en cambio una suma única de hasta 2.000 UTM por infracción (artículo 108). Por separado, el uso comercial malicioso de una marca registrada igual o semejante se sanciona con multa de 25 a 1.000 UTM (artículo 28), y falsificar una marca registrada para los mismos productos o servicios, o fabricar, introducir al país, tener para comercializar o comercializar con fines de lucro productos falsificados, se castiga con reclusión menor en su grado mínimo a medio (artículo 28 bis).

La situación inversa también tiene plazo. Un registro obtenido contra las prohibiciones del artículo 20 puede anularse, pero la acción prescribe a los cinco años desde el registro, salvo respecto de los registros obtenidos de mala fe, que nunca quedan inmunes (artículos 26 y 27).

Una empresa chilena que exporta o vende en línea a otros países puede extender su marca mediante el Protocolo de Madrid, usando como base la solicitud o el registro chileno. Sus ventajas y sus trampas están en registro de marca internacional. Para una empresa extranjera que protege su marca en Chile, vea marca extranjera en Chile.